Pri nedávnom obnovení kolekcie King Seiko spoločnosťou Seiko sa pozrieme na históriu, "druhého syna" japonskej hodinárskej spoločnosti. Zatiaľ čo spoločnosť Seiko venovala veľa úsilia obnoveniu značky Grand Seiko ako vlastnej ultra luxusnej pod značky, spoločnosť King Seiko bola až donedávna ponechaná na okraji záujmu. Našťastie sa to spoločnosť Seiko rozhodla napraviť a my sme teraz svedkami toho, že sa niektoré z úžasných diel odkazu továrne Daini Seikosha znovu objavujú.
V roku 1988 si spoločnosť Seiko vybrala názov Grand Seiko, aby niesla stelesnenie japonskej výroby luxusných hodiniek. V súčasnosti vieme, že Grand Seiko uspelo ako vyjadrenie najpresnejších a technologicky najdokonalejších dizajnov Seiko. Hodinky Grand Seiko sa tiež vyznačujú jednou z najlepších povrchových úprav v danej cenovej kategórii.
Skromné začiatky spoločnosti King Seiko
Keď Daini Seikosha a Suwa Seikosha pôsobili na svojom vrchole, ich vzťah bol často mylne opisovaný ako trochu búrlivý a rivalský. Hoci aspekt rivality má niečo do seba, nikdy nebol taký ostrý, ako ho opisujú niektoré zdroje. Od začiatku boli spoločnosti Grand Seiko a King Seiko vyrábané s rôznymi cieľmi a postavením na trhu. Grand Seiko sa zrodilo v prefektúre Nagano a bolo vytvorené ako stelesnenie špičkovej výroby hodiniek Seiko. Spoločnosť King Seiko vznikla v Kameido v Tokiu a jej cieľom bolo ponúkať vysokokvalitné hodinky väčšiemu počtu obyvateľov. Vyžadovali si rôzne konštrukčné riešenia, aby spĺňali rôzne potreby, a spoločnosť Seiko ich ponúkala v rôznych cenových segmentoch. Obe línie boli považované za vysokokvalitné kolekcie a zachytávali pokrok spoločnosti Seiko v 60. rokoch 20. storočia.
Vzájomný vzťah medzi oboma továrňami plodil obojstranné výhody. Najlepším príkladom je strojček 44A s nízkym počtom vibrácií, ktorý vyvinula spoločnosť Daini Seikosha a používala spoločnosť King Seiko pred vývojom slávnych strojčekov s vysokým počtom vibrácií v polovici 60. rokov. Úplne prvý strojček King Seiko vychádzal zo strojčeka 54A používaného v modeloch Seiko Cronos, ako aj v prvej generácii hodiniek King Seiko.
V súčasnosti
Niektorí ľudia vám povedia, že King Seiko zaniklo už v roku 1975, keď bola ukončená výroba mechanických hodiniek v továrni Daini Seikosha. V súčasnosti sa prebudila z dlhoročného spánku, aby opäť zažiarila. Takáto slávna éra histórie spoločnosti Seiko by nikdy nemohla úplne zmiznúť v zákutiach horologickej histórie. Našťastie sa zdá, že spoločnosť Seiko súhlasila, a ako ste si určite všimli, nedávno oznámila riadne znovuzrodenie v podobe novej kolekcie King Seiko.
Nová kolekcia
Spoločnosť Seiko v priebehu posledného pol desaťročia viackrát siahla do svojho katalógu. S takouto históriou, z ktorej sa dá inšpirovať, to nie je prekvapujúce. S novou kolekciou sa Seiko vrátilo o 57 rokov späť, až do roku 1965. Rovnako ako v prípade predtým vydaného modelu SJE083, aj nová kolekcia King Seiko sa inšpirovala historickou referenciou 44-9990. Hoci nová kolekcia môže vyzerať podobne ako reedícia SJE083, je tu niekoľko jemných rozdielov.
Chod je zaobstaraný strojčekom 6R31, ktorý zvýšil rezervu chodu na 70 hodín a ponúka ciferník bez dátumu ako pôvodný model 44-9990. V ponuke sú príťažlivé farby ciferníkov. Svetlošedá, uhlová, hnedá a bordová sú však nové a pomerne príťažlivé.
Aká môže byť budúcnosť spoločnosti King Seiko?
Grand Seiko zostáva úplne samostatným subjektom, zatiaľ čo King Seiko je umiestnený ako kolekcia v rámci rodiny Seiko. Kolekcie ponúkajú rôzne ceny, ale sú zamerané na rôzne segmenty trhu. V niektorých častiach sa môžu trochu prelínať, ale v zásade ponúkajú odlišné skúsenosti s definíciou japonskej hodinárskej výroby Seiko.
